➤ 105 साल पुराने शिमला आइस स्केटिंग रिंक में विंटर सीजन की स्केटिंग शुरू
➤ प्राकृतिक विधि से जमने वाली बर्फ, रोज सुबह 8–9.30 बजे मॉर्निंग सेशन
➤ इस बार ठंड ज्यादा, 2024 की तुलना में छह दिन पहले शुरू हुआ सीजन
हिमाचल की राजधानी शिमला के 105 साल पुराने आइस स्केटिंग रिंक में इस विंटर सीजन की स्केटिंग आज गुरुवार से आधिकारिक रूप से शुरू हो गई। पहला मॉर्निंग सेशन सुबह 8 बजे से 9.30 बजे तक सफलतापूर्वक आयोजित हुआ। यदि इसी तरह अच्छी ठंड बनी रही, तो आने वाले दो से ढाई महीनों तक रोजाना इसी समय स्केटिंग होती रहेगी।
रिंक में कुछ दिन बाद इवनिंग सेशन भी शुरू होने की संभावना है। लोकल लोगों के साथ-साथ देशभर से शिमला पहुंच रहे टूरिस्ट प्राकृतिक बर्फ पर फिसलने का आनंद उठा सकेंगे। स्केटिंग के लिए प्रति व्यक्ति 300 रुपये फीस रखी गई है और स्केट्स क्लब द्वारा उपलब्ध करवाए जाएंगे।
आइस स्केटिंग क्लब के प्रेस सचिव सुदीप महाजन के अनुसार बुधवार को ट्रायल सफल रहा और इस बार पिछले वर्ष की तुलना में अधिक ठंड पड़ने से स्केटिंग छह दिन पहले शुरू हो गई है। बीते वर्ष 10 दिसंबर को पहला सेशन हुआ था, जबकि इस बार 4 दिसंबर को ही रिंक तैयार हो गया।
देशभर से आने वाले टूरिस्ट स्केटिंग को लेकर उत्साहित हैं। बीते पांच–छह दिनों से लगातार रिंक में बर्फ जमाने के प्रयास जारी रहे। सुदीप महाजन ने बताया कि अच्छी स्केटिंग के लिए बर्फ का मजबूत जमना बेहद जरूरी है, और जितनी ज़्यादा ठंड, उतनी बेहतर आइस शीट तैयार होती है।
लक्कड़ बाजार में स्थित यह रिंक ब्रिटिश काल की ऐतिहासिक धरोहर है। वर्ष 1920 से यहां लगातार स्केटिंग करवाई जा रही है। कोरोना अवधि को छोड़कर हर वर्ष दिसंबर के पहले या दूसरे सप्ताह में स्केटिंग शुरू होती है और फरवरी–मार्च तक चलती है।
इस रिंक की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि यहाँ बर्फ प्राकृतिक विधि से जमाई जाती है। रात में तापमान शून्य से नीचे जाने पर रिंक पर डाली गई पतली पानी की परत जमकर सुबह परफेक्ट आइस शीट तैयार करती है। यह एशिया का इकलौता प्राकृतिक आइस स्केटिंग रिंक माना जाता है।
दिल्ली, पंजाब, हरियाणा, गुजरात, राजस्थान और महाराष्ट्र से आने वाले टूरिस्ट शिमला पहुंचते ही यहां स्केटिंग करना नहीं भूलते। रिज से मात्र 150 मीटर की दूरी पर स्थित रिंक आसानी से पहुंच योग्य है।
हालांकि मौसम में आए बदलाव ने स्केटिंग सीजन को काफी प्रभावित किया है। पहले यहां 15–20 नवंबर तक स्केटिंग शुरू हो जाती थी, लेकिन पिछले 8–10 वर्षों में तापमान में बदलाव, देर से बर्फबारी और दिसंबर के गर्म होते मौसम के कारण स्केटिंग अब दिसंबर के दूसरे–तीसरे सप्ताह में शुरू हो पाती है।
