शिमला: गोरखा शासन से राजधानी बनने तक का सफर

Blog:  Prakram Chand

Anglo-Nepalese War 1814-1816: गोरखा शासन से लेकर ब्रिटिश नियंत्रण तक, शिमला का इतिहास संघर्ष और बदलावों से भरा रहा है। पहाड़ी राजाओं की अपील पर अंग्रेजों ने इस क्षेत्र में प्रवेश किया, लेकिन अंततः उन्होंने इसे अपनी ग्रीष्मकालीन राजधानी में बदल दिया।

आज, शिमला न केवल हिमाचल प्रदेश की राजधानी है, बल्कि यह भारत के सबसे लोकप्रिय पर्यटन स्थलों में से एक है। यहां की औपनिवेशिक वास्तुकला, ठंडी जलवायु और प्राकृतिक सुंदरता इसे एक ऐतिहासिक और सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण स्थान बनाती है। आईए जानें  पहाड़ों की रानी का गोरखा शासन से ब्रिटिश राजधानी बनने तक का सफर….

शिमला, जो वर्तमान में हिमाचल प्रदेश की राजधानी है, का इतिहास 19वीं शताब्दी की शुरुआत से मिलता है। हालांकि, इससे पहले यह क्षेत्र घने जंगलों और पहाड़ी भूभाग से घिरा हुआ था, जहां स्थायी बसावट बहुत कम थी। यह इलाका पहाड़ी राजाओं की छोटी-छोटी रियासतों के अंतर्गत आता था, लेकिन 19वीं सदी की शुरुआत में गोरखा शासकों ने इस पर अपना आधिपत्य स्थापित कर लिया।

1806 में नेपाल के प्रधानमंत्री भीमसेन थापा के नेतृत्व में गोरखा सैनिकों ने इस क्षेत्र पर आक्रमण किया। गोरखाओं ने सिरमौर, शिमला और आसपास के पहाड़ी राज्यों को जीतकर अपने नियंत्रण में ले लिया।

गोरखा योद्धा अपनी वीरता और युद्ध कौशल के लिए प्रसिद्ध थे, जिससे उन्होंने इस क्षेत्र में अपना प्रभुत्व स्थापित कर लिया। उन्होंने कई किलों का निर्माण किया, जिनमें जतोग किला प्रमुख था, जिसे आज भी देखा जा सकता है। गोरखाओं ने अपने शासन के दौरान स्थानीय लोगों पर भारी कर लगाए और पहाड़ी राज्यों के राजाओं की शक्ति सीमित कर दी। इससे स्थानीय जनता में असंतोष बढ़ने लगा।

अंग्रेजों का आगमन और गोरखाओं की हार

गोरखाओं की बढ़ती शक्ति से चिंतित होकर स्थानीय पहाड़ी राजाओं ने अंग्रेजों से सहायता मांगी। इस संदर्भ में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के सैन्य अधिकारियों को एक पत्र भेजा गया, जिसमें उनसे गोरखाओं के आक्रमण से मुक्ति दिलाने की अपील की गई।

अंग्रेजों ने इस स्थिति का लाभ उठाते हुए 1814 में गोरखाओं के खिलाफ युद्ध छेड़ दिया, जिसे एंग्लो-नेपाली युद्ध कहा जाता है। यह युद्ध लगभग दो वर्षों तक चला और 1816 में गोरखा सेना को पराजय का सामना करना पड़ा। इस युद्ध का समापन सुगौली संधि से हुआ, जिसके तहत गोरखाओं को सतलुज नदी के पूर्वी क्षेत्र को खाली करना पड़ा।

सुगौली संधि के बाद अंग्रेजों ने इस क्षेत्र का नियंत्रण अपने हाथों में ले लिया और इसे पटियाला के महाराजा को सौंप दिया। पटियाला के महाराजा को यह क्षेत्र इसलिए सौंपा गया क्योंकि उन्होंने युद्ध के दौरान अंग्रेजों का समर्थन किया था।

ब्रिटिश शासन और शिमला का विकास

1819 में, लेफ्टिनेंट रॉस, जो हिल स्टेट्स में सहायक राजनीतिक एजेंट थे, ने शिमला में एक लकड़ी का कॉटेज स्थापित किया। इसके बाद, ब्रिटिश अधिकारियों का ध्यान इस क्षेत्र की ठंडी जलवायु और प्राकृतिक सुंदरता की ओर आकर्षित हुआ।

1822 में, स्कॉटिश सिविल सेवक चार्ल्स प्रैट कैनेडी ने यहाँ पहला पक्का घर बनवाया। यह भवन वर्तमान हिमाचल प्रदेश विधानसभा भवन के निकट स्थित था। इसके बाद, धीरे-धीरे शिमला ब्रिटिश अधिकारियों के लिए एक पसंदीदा हिल स्टेशन बन गया।

ब्रिटिश सरकार ने शिमला को एक व्यवस्थित प्रशासनिक केंद्र के रूप में विकसित करने का निर्णय लिया। 1864 में, तत्कालीन वायसराय जॉन लॉरेंस ने इसे ब्रिटिश भारत की ग्रीष्मकालीन राजधानी घोषित कर दिया। इसके बाद हर साल गर्मियों में ब्रिटिश प्रशासन शिमला में स्थानांतरित हो जाता था।

 ब्रिटिश भारत की ग्रीष्मकालीन राजधानी

शिमला को ब्रिटिश भारत की ग्रीष्मकालीन राजधानी बनाए जाने के बाद यहाँ कई महत्वपूर्ण प्रशासनिक और सांस्कृतिक भवनों का निर्माण हुआ। वायसरीगल लॉज (वर्तमान राष्ट्रपति निवास), गेयटी थियेटर, क्राइस्ट चर्च और पीटरहॉफ जैसे भवन इसी दौरान बनाए गए।

ब्रिटिश शासन के दौरान यहाँ कई बड़े निर्णय लिए गए, जिनमें भारत विभाजन की योजना (1947) भी शामिल थी। 1945 में शिमला सम्मेलन का आयोजन भी इसी शहर में हुआ था, जिसमें भारत की राजनीतिक दिशा तय करने पर चर्चाएँ हुईं।

रेलवे का निर्माण और आधुनिक शिमला का उदय

ब्रिटिश शासन के दौरान शिमला को बेहतर ढंग से जोड़ने के लिए कालका-शिमला रेलवे लाइन का निर्माण किया गया। यह रेलवे लाइन 1903 में पूरी हुई और इसे यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में मान्यता प्राप्त है।

शिमला ब्रिटिश अधिकारियों के लिए एक पसंदीदा स्थान बन गया और यहाँ अंग्रेजों की गर्मियों की छुट्टियाँ बिताने की परंपरा शुरू हुई। यहाँ पोलो, घुड़सवारी, थिएटर और सामाजिक कार्यक्रम आयोजित किए जाने लगे।

स्वतंत्रता के बाद शिमला का महत्व

1947 में भारत की स्वतंत्रता के बाद शिमला ने अपनी प्रशासनिक पहचान बरकरार रखी। 1948 में इसे पंजाब राज्य की राजधानी बना दिया गया, लेकिन 1966 में इसे हिमाचल प्रदेश में शामिल कर दिया गया। 1971 में, जब हिमाचल प्रदेश को पूर्ण राज्य का दर्जा मिला, तब शिमला को इसकी राजधानी घोषित किया गया।